Dopo una prima visione a Cannes, questo film è rimasto quindici anni senza diffusione. Il contratto è stato realizzato e firmato su un pezzo di tovaglia a Cannes tra Godard e Menahem Golan, padrone della Cannon, società di produzione di film d'azione (impiegati principali: Stallone e VanDamme) che è andata fallita. Dall'inizio Godard lavora contro questa produzione (le prime parole del film sono un messaggio telefonico ansioso del produttore su schermo nero), contro i suoi attori (giustizia in pubblico lo scrittore e sceneggiatore Norman Mailer, un primo Re Lear rigettato, nella prima sequenza del film, montata due volte, dove commenta la sua cerimonia di capricci da star – rilettura ironica del montaggio –). Godard lavora contro, anche perchè si può mettere tra il produttore e il regista e interrogare tutti e due, come in Soigne ta droite dell'anno precedente.

Dopo la proiezione a Cannes, il film viene bloccato dalla Cannon che, ormai prossima al fallimento, lo condanna all'oblio. È stato l'acquisto quest'anno della Bodega film e la sua uscita francese il 3 aprile 2002 che lo fa una prima volta (e come prima tappa) uscire dallo scaffale.

Lear è don Learo, vecchietto mafioso.

Lear è un bigunned padre, come Lynch li sogna, con la voce e il volto gonfiati di ira rossa.

Che Lear sia un re o un gangster, poco importa; è l'uomo solo, fuorilegge fuori dal luogo del suo potere.

Il gangster custodisce con gli occhi e le parole la propria figlia silenziosa, sperando da lei il riconoscimento e l'amore (Godard anche, quando arriva William Shakespeare jr, aspetta un segno d'amore: chiede "le piace il cinema?", come per domandare "le piace ciò che faccio?")

Urla il suo potere e il suo desiderio di essere desiderato.

Molto rumore per nulla, la riposta della giovane sarà definitiva: NOthing – nessuna cosa –

Questa giovinezza ("così poco tenera e così sincera" dice il testo), questa innocenza irriverente di Cordelia è una risposta universale alla forza, quella di Denis Lavant e Juliette Binoche, gli amanti del Pont-Neuf, quella di Leos Carax, forse l'unico figlio del movimento che certo non ne è mai stato uno, chiamato troppo in fretta con il termine giornalistico "Nouvelle Vague" nel 1959.

In ogni piano Leos rompe dei fuscellini per fare un fuoco. Frega il legno o batte la selce come per reinventare il fuoco con la sana ingenuità dell'uomo dopo Prometeo. Subito dopo Pluggy, professore di modernità, le mostra come usare l'accendino, cioè battendoli l'uno contro l'altro, come per rompere questo stupido oggetto a pulsante unico. La vita attuale è piena di pulsanti unici.

Il cinema può essere ancora un fuoco di fuscellini, per un Carax artigiano.

Sopratutto il cinema è un fuoco d'artificio nella mano di Shakespeare Jr, un fuoco d'artifizio, che brilla un istante e muore, un fuoco che nasce da ciò che distrugge. E la gente viene a bruciare il suo immaginario sullo schermo di questo fuoco.

Al tempo del consumo, nel tempio del consumo delle immagini che è la sala di proiezione, la cinepresa ha funzionato come una fotocopiatrice del reale (c'è un piano dove passa diverse volte il suo rabbioso raggio luminoso). Godard con gli occhiali da sole descrive il dispositivo a una giornalista: la luce che viene non dall'interno ma dall'indietro, l'immagine che si fa sin dalle spalle dello spettatore, la realtà che si deve spingere a uscire… "shot in the back" scrive allora in bianco su nero in didascalia.

Power versus Vertue o Power with Vertue, il ragionamento è quello che ha fatto Pascal tra giustizia e forza, "non avendo potuto ottenere che la giustizia sia forte, facciamo in sorte che la forza sia giusta". La giustizia al cinema è la giustizia che accordiamo al suo oggetto, al suo soggetto, l'etica del patto risvegliato senza fine con lo spettatore. Non avendo potuto ottenere che la virtù abbia la forza del cinema, facciamo in sorte che l'immagine del cinema sia virtuosa... così potremo dire, ma "innocenza", "virtù", "verginità" sono parole ingrassate di colpevolezza cristiana e ben troppo confuse, forse rimane più giusto "giustizia".

Questo combattimento interiore mi pare una linea di forza del film, ecco la forza della ripetizione in tutte le lingue di una battuta:

"Se è la sua verginità a darle la forza, le faremo perdere la verginità"

"La mia solitudine conosce la tua" concludeva Godard nella sua introduzione di King Lear.

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